【獣医師監修】
旅行で犬が車酔いしないための工夫とは｜症状から予防法まで詳しく解説
愛犬と一緒に車で旅行に行きたいけれど、車酔いが心配……」そんな不安を抱える飼い主さんは少なくありません。犬も人間と同じように車酔いをすることがありますが、正しい対策をすることで改善が可能です。本記事では、犬が車酔いする原因や症状から、事前にできる予防方法、酔ってしまったときの正しい対処法までわかりやすく解説します。ポイントを押さえて愛犬と快適なドライブ旅行を楽しみましょう。
犬も車酔いする？
犬も人間と同じように車酔いをします。特に子犬や臆病な性格の犬、車自体に慣れていない犬は、揺れや匂い、環境の変化に敏感で酔いやすい傾向があります。しかし、正しい知識と対策で車酔いを予防したり、症状を軽減させることは可能です。工夫次第で愛犬と一緒に快適なドライブを楽しむことができます。
犬が車酔いする主な原因
犬の車酔いには、主に「揺れの刺激」「匂いや音の刺激」「不安・緊張のストレス」の3つが影響しています。特に平衡感覚が未発達な子犬や車に慣れていない犬は、車内の振動によりバランスを崩しやすいものです。また、ガソリンや芳香剤などの車内の匂いも、嗅覚の鋭い犬には強い刺激になります。普段乗り慣れていないと、些細な刺激でも不安や恐怖心でストレスが溜まり、さらに酔いやすくなることも。これらの原因を理解し、事前に対策することが車酔い予防の第一歩になります。
犬に見られる車酔いの症状
犬の車酔いは、初期段階から重度の症状まで徐々に進行します。犬は言葉で体調を伝えることができないため、飼い主が様子をよく観察することが大切です。
- 〇 初期（あくび・落ち着かない）
- 車酔いの初期症状として最も多いのが、「あくびの増加」と「落ち着きのなさ」内をそわそわと歩き回ったりします。さらにクンクンと鼻を鳴らす、鳴き声を出すなどの行動が見られることもあります。この段階で早めに対応することで、酔いの進行を防ぎやすくなるため、飼い主がなるべく早く気づいてあげることが重要です。
- 〇 軽度～中度（よだれ・震え・呼吸）
- 車酔いが進行すると、体調に明らかな変化が出てきます。よだれの量が急に増え、呼吸が早くなったり、体が小刻みに震える様子が見られるようになります。これは自律神経が乱れて体の不調が出ているサインです。中には口をくちゃくちゃと動かしたり、鼻水が出るケースもあります。このような変化が見られたら、すぐに車を停めて休憩をとり、しっかり休ませる事が大切です。
- 〇 重度（嘔吐・下痢・ぐったりする）
- 車酔いが重度になると、嘔吐や下痢といったはっきりした体調不良を起こします。ぐったりしたり、力なく座り込む姿が見られる場合はただの車酔いだけでなく深刻な病態に陥っている可能性もあるため、すぐにドライブを中断し、可能な限り動物病院で診察を受けるのが安心です。
車酔いしやすい犬の特徴
車酔いしやすい犬にはいくつかの傾向があります。子犬のように三半規管（バランス感覚をつかさどる耳の器官）が未発達な犬は、平衡感覚が安定していないため酔いやすいとされています。また、臆病・慎重な性格や、初めての経験が苦手な犬も緊張しやすく、ストレスから酔うことがあります。また持病がある犬や高齢犬も、揺れや急激な環境の変化で体調を崩しやすいため注意が必要です。
車酔いを予防する対策
犬の車酔いは事前の対策によって大きく軽減できます。食事や運動のタイミング、車内の環境、正しい乗車方法、運転中の工夫など、ポイントを押さえることで、犬にとって車がより快適な空間になります。まずはすぐに実践できる対策から始めてみましょう。
- 〇 食事と散歩を工夫する
- 車酔いを防ぐには、出発前の食事や運動のタイミングが重要です。満腹や空腹の状態では酔いやすくなるため、食事は出発の2～3時間前に済ませましょう。また、ドライブの前後や休憩ごとに軽く散歩をさせておくと、緊張が和らぎ車内でリラックスしやすくなります。日々の習慣の中でも普段からストレスのかからない生活を心がけておくことが、酔いの予防にも効果的です。
- 〇 車内環境を整える（芳香剤・温度・ニオイ）
- 犬は嗅覚が非常に鋭く、わずかなニオイの変化にも敏感に反応します。そのため、車内に芳香剤や強い消臭スプレーを置くのは避け、出発前には窓を開けて換気を行いましょう。エアコンの温度にも注意が必要で、暑すぎたり寒すぎたりすると体調を崩す原因になります。車内の温度は約20〜25度前後、湿度は40〜60%に維持する事が大切です。犬にとってストレスの少ない環境をつくるように心がけましょう。
- 〇 ドライブボックス・クレートを活用
- 車に乗せる際は、犬専用のドライブボックスやクレートの使用がおすすめです。これにより犬の体が安定し、揺れの刺激が大幅に軽減されます。抱っこ乗車は一見不安を和らげるように見えますが、直接揺れが伝わりやすくあまり推奨されません。そのため普段からクレートに慣れさせておくとより安心です。お気に入りの毛布やタオルを敷くと、車内で落ち着いて過ごせるようになります。
- 〇 安全運転かつ十分な休憩を
- 運転の仕方も車酔いに大きな影響を与えます。急ブレーキや急発進は避け、カーブでは速度を落とすなど、できるだけ滑らかな運転を心がけましょう。また、1～2時間ごとに必ず休憩を取り、外の空気を吸ってリフレッシュさせることも大切です。高速道路を利用する場合は、ドッグランのあるサービスエリアを活用するのも良いでしょう。愛犬の様子をこまめに観察しながら運転することが、安全かつ快適な移動の鍵になります。また、愛犬を長時間車内に置き去りにしないのも鉄則です。
車酔いを克服する慣らしトレーニング
犬の車酔いを克服するには、段階的な慣らしトレーニングが有効です。愛犬のペースに合わせて少しずつ練習を重ねていくことで、車に対する恐怖心や不安が和らぎます。トレーニングでは「成功体験を積ませる」ことが何よりも重要です。焦らず楽しみながら進めていきましょう。
- 〇 STEP1：車内で過ごすことに慣れる
- 最初のステップは、車を動かさずに車内の空間に慣れさせることです。エンジンをかけず、ドアや窓を開けた状態で愛犬を車内に乗せ、おやつや声かけを通じて「ここは安心できる場所だ」と教えていきます。まだ車に乗ること自体に慣れていない犬は、まず車内でストレスなく過ごせることが大切です。無理に押し込まず、短時間から始めることで犬自身が安心感を持ちやすくなります。
- 〇 STEP2：短距離ドライブで成功体験を
- 次のステップでは、実際に車を動かして短距離のドライブを試してみましょう。最初は5～10分程度のごく短い移動にとどめ、到着地では犬が楽しめる場所（公園や散歩コースなど）を選ぶと良いです。「車に乗ると良いことがある！」と感じさせることで、車に対する前向きな印象を作れます。無理をせず、体調や様子を細かく観察しながら進めることが、次のステップへの準備になります。
- 〇 STEP3：徐々に距離を伸ばして慣れる
- 短時間のドライブに慣れてきたら、少しずつドライブの距離と時間を延ばしていきましょう。30分、1時間と段階的に延長し、途中で休憩を挟みながら徐々に広げていくのがコツです。犬の様子に異変が見られた場合は無理をせず、元の短距離に戻して再度トライします。車酔いは回数をこなせば克服できるものではなく、愛犬の性格や体質に合わせた調整が必要です。思いっきり褒めることも忘れず、ポジティブな印象を積み重ねていきましょう。
車酔いしてしまったときは？
どれだけ対策しても、車酔いしてしまうことはあります。その場合はすぐに安全な場所に停車し、犬に外の空気を吸わせたり、水を飲ませて落ち着かせましょう。可能であれば車外で軽く歩かせるのも効果的です。嘔吐や下痢があっても、慌てず冷静に対応することが犬の安心感につながります。また、車内には常にペットシーツやウェットティッシュ、ビニール袋を備えておくと緊急時でも安心です。症状が重い場合は、早めに動物病院を受診しましょう。
酔い止め薬の種類と効果
繰り返し車酔いをする場合には、動物病院で処方される酔い止め薬が役立つことがあります。代表的なものには、吐き気を抑える薬や気持ちを落ち着かせる薬があり、犬の体調や年齢に合わせて選ばれます。市販の人間用薬は犬には使用できないため、必ず獣医師の指示を受けてください。薬には眠気やふらつきといった副作用がある場合もあり、初回は短距離移動で様子を見るのが安心です。必要に応じて上手に活用することで、移動の負担を軽減できます。
愛犬との快適なドライブのために
犬の車酔いは、正しい知識と準備、そして愛犬への思いやりによって大きく軽減することができます。日常のちょっとした工夫や、慣れさせるためのトレーニング、必要に応じた薬の活用など、できることはたくさんあります。大切なのは、犬の様子をよく観察し、その子に合った方法を見つけていくことです。ドライブが楽しい思い出づくりの時間になるよう、焦らずゆっくりと取り組んでいきましょう。
執筆者プロフィール
原田瑠菜
獣医師、ライター
大学卒業後、畜産系組合に入職し、乳牛の診療に携わる。その後、動物病院で犬や猫を中心とした診療業務に従事。現在は動物病院で働く傍ら、ライターとしてペット系記事を中心に執筆や監修を行っている。